Descarga episódica: Una nueva tendencia

Por todos es sabido que las compañías, en su afán de ganar pasta a nuestra costa facilitarnos la vida, buscan nuevas formas de distribución, evitando que la larga cadena quede reducida a la mínima expresión y puedan percibir por sus juegos más dinero del que ahora ganan.

Mientras algunas grandes utilizan las lujosas (o no) ediciones de coleccionista, las demás permanecen a la espera de que alguien levante la liebre con una subida de precio de los juegos (los actuales 69,90 € se quedan cortos parece, ¿alguien dijo Square Enix?) e inventan toda clase de contenidos descargables para vaciar los bolsillos, la descarga digital aparece en el horizonte como esa gran salvadora que ayude a recuperar los costosos proyectos en un mercado exigente con la calidad del producto final (a esos precios, cualquiera no lo es).

¿Pero cuándo ocurrirá esto? ¿Desaparecerán las tiendas de videojuegos? ¿Miraremos con nostalgia la caja, instrucciones y ese plástico redondo que antaño alimentaba nuestras consolas?

No es cuestión de alarmarse, y tampoco vamos a hacer de analistas para predecir los movimientos del mercado, pero poco a poco se está viendo como las descargas están desplazando al formato físico y van miguita a miguita comiéndose su pedazo de pastel.

Sony con su PSP Go ya no quiere discos, Microsoft apuesta por los Games on Demand, cada consola pone al mercado un modelo con un disco duro de mayor capacidad (ya estamos en los 250 Gb, ¿veremos en esta generación discos de 1 Terabyte?), las plataformas descargables están en auge recibiendo títulos de gran calidad y bajo presupuesto... una tendencia que no parece tener freno, quizás limitada por las velocidades de conexión actuales, pero... ¿qué pasará en unos (pocos) años?

Microsoft es una de las impulsoras, no sólo por su servicio de descarga de juegos completos (por cierto, al mismo precio que el juego físico), apostar por el DVD en lugar del láser azul es un lastre para desarrolladoras cuyo contenido requiera de mayor capacidad y varios discos no tengan sentido (mundos abiertos como GTA4, a  Rockstar no le quedó otra que la tijera).

Peter Molyneux nos trae ahora su Fable II en descarga por episodios. En el bazar podéis encontrar el primero de los 5 totalmente gratis (os lo recomiendo, un gran título), una hora de duración para poder degustar el principio del juego, y la posibilidad de descargarlo entero o sólo el siguiente episodio manteniendo habilidades y riqueza.

Se entiende el movimiento de Peter, director creativo de Microsoft Games Studio. DeadLine Games lo intentó sin mucho éxito con Watchmen (posteriormente la reunido sus dos episodios en un disco) y Blade Interactive acaba de anunciar su próximo proyecto: Hydrophobia (Fuente: Computerandvideogames) para PS3, Xbox 360 y PC, cuya distribución será únicamente por episodios (3 en concreto, de unas 5 horas de duración).

Tal vez sea este el principio del fín, tal vez las GAME, GameStop y demás queden reducidas a Hardware y periféricos (tranquilos, de esos no va a faltar), incluso (por qué no) tarjetas prepago, y veamos el cierre de otras más modestas.

Renovarse o morir. Tal vez en unos años ni siquiera haga falta consola para disfrutar de nuestra afición favorita, pero todavía queda mucho tiempo para eso.

O tal vez no...