Portal 2 [Análisis]

Cada vez que me sentaba a escribir algo sobre Portal 2 sentía que no le estaba haciendo justicia. Que cualquier cosa que fuese capaz de articular reptando torpemente con mis dedos sobre el teclado iba a ser una mierda al lado de lo que este juego se merece. Tras desechar varios borradores y frases poco inspiradas, me dispongo a intentar materializar con palabras esa mezcla de emociones que hacen palpitar mi corazón desde el momento en el que terminé el juego. Ya hace cuatro días y ardo en deseos de volver a jugar. No dejo de pensar en él. En lo tarada que está GLaDOS y en que no me importaría volver a resucitarla solo para que me haga sentirme otra vez como el ratón dentro del laberinto. Amigos, cuando hace cuatro días que te has pasado un juego y te sientes así no te queda otra salida que rendirte ante la evidencia: es una de las mejores experiencias que he vivido frente a mi ordenador. Sin tener en cuenta las webcams de Sexole. Bueno y teniéndolas en cuenta, qué diablos.

Valve ha reconocido en más de una ocasión que el primer Portal fue un experimento. Se incluyó como contenido adicional dentro de la edición The Orange Box de Half Life y tuvo la desfachatez de optar a juego del año en 2007 en varios medios especializados. Y qué queréis que os diga: a mi no me habría importado dárselo. Portal era un juego puro, bien diseñado, sin pretensiones y netamente enfocado en la experiencia para un jugador. La historia era lo de menos, pese a que el hilo conductor estaba más que estudiado para implicarnos emocionalmente de forma gradual en la lucha que se planteaba entre el ser humano y la máquina. Pero su mayor baza era precisamente esa: la de centrarse en la idea definitoria del juego y construir un desarrollo alrededor de ella que sorprendiese al jugador en cada pantalla. La dificultad estaba calibrada en su justa medida para que nunca te sintieses demasiado frustrado como para dejarlo ni te resultase tan sencillo que no te inyectase una pequeña dosis de euforia en las venas tras resolver cada rompecabezas.

Todo ello aderezado con la omnipresente compañía de GLaDOS. La inteligencia artificial de las instalaciones de Aperture Science, el laboratorio en el que se desarrolló la tecnología de portales. O si se me permite la osadía, uno de los entes más malvados e inquietantes que ha conocido la Historia del Videojuego desde SHODAN - de System Shock -. GLaDOS nos hace sentir como el ratón que intenta escapar del laberinto cuya existencia no parece tener más sentido fuera de las cuatro paredes del laboratorio. Pero la personalidad de la máquina evoluciona a medida que avanzamos y también nuestros sentimientos hacia ella. En Portal nos implicábamos personalmente con el juego porque GLaDOS nos habla directamente a nosotros, con su escalofriante y metálica voz. Todo ello para acabar enfrentándonos a un clímax final del que debería tomar nota J.J. Abrams. De ahí que Portal 2 esté sobradamente justificado. Todos lo estábamos esperando.

Valve ha dejado madurar la idea del primer juego como si de un buen vino se tratase. Lejos de dejarse llevar por la euforia de los múltiples premios recibidos, junto con el aplauso casi unánime de la crítica y el público; decidieron tomarse las cosas con calma y darle una vuelta de tuerca a cada concepto para volver a edificar sobre el mismo armazón. Una tarea harto difícil, pues si el primer "Portal" sorprendió a todos sin generar ni una sola expectativa, esta vez la situación es totalmente opuesta. Todo el mundo tenía depositadas sus esperanzas en Portal 2, dada la buena fama que alcanzó su predecesor. Y arrojar una secuela bajo la sombra alargada de un gran éxito requiere paciencia y tener las cosas muy claras.

Había mucho margen de mejora y aunque no lo parezca a simple vista, Portal 2 viene cargado de novedades. Un argumento mucho más elaborado, un nuevo personaje con un peso crucial en la historia, más elementos jugables para resolver los puzles y un flamante modo cooperativo que alargará considerablemente la vida útil del juego. Y más si van apareciendo packs de mapas con nuevas pruebas a las que enfrentarse. Pero vayamos por partes.

En Portal 2 se resolverán todos los enigmas que dejaba abiertos la primera parte. O casi todos, para evitar destriparos nada. Qué son los laboratorios de Aperture Science, qué ocurrió en realidad con los trabajadores, quién creó a GLaDOS e incluso cómo ha acabado la protagonista - Chell - allí. Efectivamente, volveremos a meternos en el papel de la incombustible Chell, que desgraciadamente para ella (y afortunadamente para nosotros) vuelve a verse envuelta en la trampa de GLaDOS y deberá tratar de escapar. En esta ocasión conoceremos la envergadura real de los laboratorios de Aperture, la cual os puedo adelantar que es inmensa. Durante algunas fases del juego volveremos a recorrer los mismos niveles de la primera parte, pero descubriremos que han pasado unos cuantos años y las instalaciones se encuentran en un avanzado estado de deterioro. Este guiño de los desarrolladores nos despertará un sentimiento de nostalgia a los que lo hayamos jugado, pero también servirá a los neófitos para acostumbrarse a la dinámica del juego y comenzar a pensar en cuatro dimensiones.

Si os apetece, os recomiendo pasaros el juego por segunda vez escuchando los comentarios de los desarrolladores. Están llenos de curiosidades sobre el proceso de creación del juego en las que se nota el cariño que han puesto en cada escenario y cada detalle. Si en algún momento os arrancan una sonrisa, es porque se han tirado tardes enteras pensando en cómo hacerlo. Y en mi caso, lo han conseguido.

Confrontation, por TETINE--King-of-Nada

Las instalaciones de Aperture, además de grotescas, serán muy dinámicas. Si el primer Portal presumía de un diseño minimalista, en esta segunda parte se dan cita varios estilos. En algunos tramos, parecerá que estemos recorriendo un edificio en ruinas. Más adelante habrá momentos que a muchos os recordarán a escenarios y momentos de Bioshock. Y hacia el final, veréis como la inteligencia artificial al mando ;-) habrá movido las manitas para restaurar un poco el estado del lugar y darle un toque más oscuro, tecnológico y futurista. Una vez más, se trata de nosotros contra la máquina, pero será una tónica habitual atravesar un pasillo y escuchar la voz de la IA increpándonos, diciéndonos que hemos ganado unos kilitos, echándonos en cara haber intentado asesinarla u otras lindezas. Su presencia será mucho más tangible gracias al dinamismo con el que se han diseñado los escenarios, ya que en ocasiones veremos cómo una sala se está terminando de construir nada más entrar. O cómo unos brazos robóticos nos apartan unos escombros para que podamos pasar.

En cuanto a la jugabilidad, las novedades pasan por nuevos elementos en pantalla con los que resolver cada puzle. Portal 2 sigue siendo un rompecabezas en primera persona, en el que tenemos que pensar que cualquier pared de piedra lunar es capaz de abrir un portal que podremos atravesar. El momento cinético se conserva entre portales, por lo que si caemos desde cierta altura y atravesamos un portal, al salir conservaremos la energía cinética que habíamos ganado con la aceleración de la caída. Esta premisa tan simple requiere de un diseño milimétrico de los escenarios que implica realizar varios pasos en un orden concreto para conseguir abrir la puerta de salida y pasar al siguiente nivel.

Además de los portales, tendremos cubos con los que hacer contrapeso para activar interruptores, vórtices gravitacionales que nos permitirán ir flotando de una plataforma a otra, resortes que nos lanzarán disparados como si de una catapulta se tratase y el gel de colores. Este gel es quizás la mayor novedad del juego, ya que dependiendo del color nos servirá para rebotar en el suelo, correr más rápido o abrir un portal en una superfície en la que no se podía antes de impregnarla. Combinando estos elementos con los portales de toda la vida, tenemos todo lo necesario para darle vueltas a la cabeza durante horas.

Y hablando de horas, la duración del juego fue uno de los aspectos más criticados de la primera parte. Y al parecer, o los críticos tienen poca memoria o no todos han jugado al primero, pero me he encontrado análisis que lo vuelven a criticar en Portal 2, tildando la duración del modo historia de decepcionantemente corto. Siento discrepar, teniendo en cuenta que la segunda parte es bastante más larga que la primera y a mi sin haberme atascado demasiado en ningún nivel, me ha durado unas 10 horas. Un tiempo más que razonable para un juego que puedes conseguir en Steam por 37€ y es muy rejugable gracias a los logros o el modo cooperativo. Así que en mi opinión no deberíais preocuparos por la duración más de lo que lo haría en la gran mayoría de títulos del mercado.

Ya que ha salido el tema del modo cooperativo he de confesaros que servidor no daba un duro por él. Aunque también os advierto de una cosa: si algún día hacen una apuesta con alguien, pregúntenme. Diga lo que diga, ocurrirá exactamente lo contrario. Varias mafias chinas andan detrás mío intentando que les acompañe al hipódromo.

Pensaba, iluso de mí, que un modo cooperativo en un juego tan enfocado a la experiencia unipersonal iba a ser tan divertido como una partida de ajedrez con alguien sugiriéndote movimientos a la oreja. Pero cuánto me equivocaba. Si el modo historia de Portal es un reto en solitario, el modo cooperativo es casi un juego completamente distinto. Y lo más grande es que en el modo historia te justifican su existencia y te dejan en bandeja ponerte a jugar con él nada más terminar. En él se nos propone manejar a dos robots de pruebas equipados con sendas pistolas de portales duales. Uniéndonos a un amigo o a un jugador al azar, deberemos colaborar para alcanzar los dos la salida. Esa colaboración implica que uno de los dos jugadores tendrá que ocuparse de activar un interruptor mientras otro llega hasta una plataforma y crea un portal que desde otro punto sería inaccesible, por ejemplo.

Las posibilidades de este modo son mucho mayores que las del juego para un jugador, consiguiendo escenarios mucho más elaborados y por consiguiente, complejos, que en el modo campaña. Además Valve se ha ocupado de eliminar las barreras del idioma incorporando un intuitivo sistema de gestos e indicaciones para comunicarnos con el otro jugador, por lo que a menos que te encuentres con un cretino que se dedica a crearte portales bajo los pies para que te caigas; lo pasaremos bastante bien.

Gráficamente el juego cumple pero tampoco es su cualidad más destacable. Utiliza una vez más el veterano motor Source, que lo mismo te arregla un roto que un descosido. La ventaja es que los que tenemos un ordenador más modesto podemos disfrutar perfectamente de él. Pero los que exijan un cierto nivel de calidad a un juego del 2011 se sacarán los ojos y rasgarán sus vestiduras al ver que Valve ha reciclado un motor gráfico del 2004. Aún así, este es un claro ejemplo de que los gráficos son lo de menos siempre y cuando cumplan con su cometido. En Portal 2 no esperéis grandes explosiones que requieran de una complicada física de simulación de partículas. Para renderizar los escenarios sin que desentonen demasiado las texturas y animar a robots (que no tienen tanta expresividad facial como las personas) no hace falta la última tecnología de Epic o Crytech.

También me gustaría aplaudir la decisión de traducir completamente el juego al castellano y de doblar las voces. En especial, la voz de GLaDOS ha quedado estupenda en nuestro idioma y no desmerece en absoluto de la original. Un detalle que hace aún más completo un título que ya de por sí había quedado redondo.

El mérito de Valve con Portal 2 no consiste en haber creado un título capaz de gustar a todo el mundo como Modern Warfare o God of War de turno. Los aplausos se los tenemos que dar por haber estado a la altura de las expectativas y madurar a fuego lento la fórmula que nos atrapó a todos en las redes de Aperture en la primera entrega. Esa fórmula ha sido pulida y se le ha añadido todo lo que le faltaba en su justa medida para que nada esté fuera de lugar. Si alguien piensa que era fácil porque ya tenían el trabajo medio hecho, se equivoca. Que un juego de esta índole te dé todo lo que esperas e incluso algo más es digno de un trabajo sobresaliente.