[Retro] Alex Kidd

Antiguamente toda compañía de videojuegos digna tenía su propia mascota. Ese personaje fácilmente reconocible para todos, que ejerce la función de logo y que al verlo inmediatamente lo identificas con la marca. La mascota tenía que tener gancho, y por supuesto protagonizar juegazos lideres en su plataforma con el objetivo de arrastrar público. Pues bien uno de las primeras mascotas que existieron en las videoconsolas fue Alex Kidd, un chico con una cabeza y un puño algo especial, hoy en wildgames repasamos un poquito quien es este personaje... ¡Vamos Alex Kidd!

A lo largo de la historia videojuegil han aparecido muchos personajes con aspiraciones hacerse un hueco en el mundillo, la gran mayoría de ellos mueren en el más triste de los fracasos, o simplemente no cumplen las expectativas que tenían en ellos. Pero el reducto que triunfa y es aclamado suelen convertirse en un reclamo para el público, y entre todos los que triunfan solo unos pocos son elegidos para ser mascotas.

Pues bien todo el mundo sabe de sobras que la mascota de la compañía nipona SEGA es el erizo Sonic, de siempre... pues no, de siempre no. Hubo un breve período de años entre finales de los ochenta y muy principios de los noventa, justo antes del nacimiento del puercoespín azul, que existía un chico vestido de rojo que saltaba y soltaba tortas como panes que se ganó el corazón de todos los viciaos.

Alex Kidd nació en 1985, con el juego Alex Kidd in Miracle World, y se nos mostraba como un chico normal y corriente, eso si con una cabeza algo más grande y un puño gigante que lo utilizaba para barrer a los enemigos. Llevaba un mono rojo, diferenciándose así del mono azul de mi querido bigotudo, y se mostraba con una imagen más juvenil que su directo rival.

El principal adversario de Alex Kidd en la época es de todos conocidos, pues era el buque insignia de Nintendo. La rivalidad que mantuvo con Mario, a nivel mundial es más bien ficticia, porque el fontanero barría en todos los mercados de forma abusiva, tanto en Japón como en los USA, en donde se llegó a decir que a finales de los ochenta Mario era más famoso que Mickey Mouse. Eso sí, en Europa la cosa estaba más reñida, y es que Sega en el viejo continente tenía una buena cuota de mercado y por lo tanto Alex Kidd era bastante famosillo en el mundillo y claro está entre todos los seguidores de Sega.

En España Alex Kidd gozó de una gran popularidad, primero por la cuota de mercado que antes mencionaba por parte de SEGA, y segundo gracias a que su juego más popular y famoso venía incluido en todas las ediciones de Master System II. Y la verdad es que el juego era un juegazo en toda regla, de los mejores que habían en el catálogo de Master System sin lugar a dudas, consola que vio sus mejores juegos.

Cinco fueron los juegos de Alex Kidd que vieron la luz en España, cuatro para la consola Master System y uno para la MegaDrive. La mayoría de ellos son juegos de plataformas, muy al estilo de la época, de scroll lateral en que deberemos llegar a meta sorteando a enemigos y obstáculos. De todos ellos destaca el Miracle World, un juegazo de plataformas de la época que sin lugar a dudas es todo un referente no solo en la historia del género, sino entre todos los jugones de vieja escuela.

Alex Kidd in Miracle World: la primera aventura y la joya de la corona de la saga, el juego que catapultó a Alex a la fama. La historia narra el descubrimiento por parte de Alex, de su verdadera identidad, que no es otra que la del príncipe de Radiaxian y su misión es la de salvar a su madre y su pueblo de las garras de Janken. Hasta llegar a Janken deberemos de sortear una gran variedad tanto de enemigos como de fases (bosques, volcán, cuevas, zonas acuáticas...), valiéndose de su puño y su habilidad en el salto. Destacar la utilización de vehículos como la moto, helicóptero o piragua en algunas fases, y la de algunos objetos que nos ayudarán en nuestra aventura como el anillo, el bastón entre otras. Clásico también los combates a piedra papel tijeras, contra los enemigos finales de zona, uno de los momentos más recordados y significativos del juego, junto con el zampamiento de hamburguesa al finalizar la fase. Simplemente es un clásico para todos.

Alex Kidd in High-Tech World: en esta ocasión Alex Kidd cambia las plataformas por un juego de exploración y puzzle. La historia muy flojita, debemos de guiar a Alex desde su castillo hasta el salón recreativo de la ciudad. El juego consta de cuatro fases y son de dos tipos de investigación pura y dura o de habilidad plataformera. Un juego muy difícil y a parte con mucha interactuación de diálogo en perfecto inglés. La parte más divertida del juego es la primera en que debemos recolectar las ocho piezas de mapa que se encuentran ocultas en el castillo.

Alex Kidd in Shinobi World: o lo que es lo mismo un crossover como diríamos a día de hoy, entre el mundo Shinobi y el personaje Alex Kidd. Juegazo plataformero en que manejamos a Alex Kidd por las fases del mítico juego Shinobi de Sega. Alex tenía diferentes habilidades y armas que utilizaba a lo largo de las cuatro fases del juego. Buenísimo técnicamente, de lo mejorcito que hay en Master System pero se hace algo corto y al finalizarlo te quedas con ganas de más, de todas formas la idea de mezclar a Alex en Shinobi fue todo un acierto .

Alex Kidd Lost Stars:  es el más flojo de los juegos plataformeros de Alex. El juego contaba con un tiempo contrareloj en la pantalla superior del juego, y debíamos de superar la fase antes de que se agotara el tiempo. En esta ocasión Alex tenía que recuperar los doce medallones que simbolizaban los signos del zodiaco, se hace muy pesado el tener que estar pendiente de la barra del tiempo.

Alex Kidd in the Enchanted Castle: es el único juego que salió en MegaDrive, y es la continuación directa del Miracle World. En esta ocasión Alex decide buscar a su padre en paradero desconocido. Es muy buen juego y sigue la estela directa del Miracle World que tan buenos resultados le dio en Master System, pero con un motor gráfico de 16 bits. También utilizaba diferentes vehículos y armas, y como no el enfrentamiento piedra papel tijeras.

Alex Kidd fue la mascota de Sega entre el período de 1985 y 1990, una autentica época dorada de sagas y títulos de la compañía. Eran los tiempos de Altered Beast, Alien Storm, Space Harrier, Golden Axe, Shinobi, Wonder Boy... enormes títulos de gran calidad que forman parte de la leyenda de la que a día de hoy es la maltrecha compañía Sega. Eran otros tiempos en que los videojuegos no tenían la repercusión que a día de hoy tienen, y se disfrutaban mucho más que como se hace ahora.

Alex fue un personaje que no se supo tratar, no supieron terminar de definirlo con una historia propia o un hilo al que seguir, porque carisma y seguidores tenía. A diferencia de Mario al que supieron crearle un mundo propio e identificativo, con Alex parece que no acabaron de creer en él y vemos títulos de gran calidad como Miracle World o Enchasted Castle y otros flojísimos y sin sentido como High Tech World o the Lost Stars que empeoraban su imagen.

La decadencia de Alex Kidd vino directamente con la salida al mercado del juego Sonic the Hedghedog, y en el que Sega se había volcado de forma absoluta con las aspiraciones de hacer frente al Mario de Nintendo. Y es que el éxito rotundo de Sonic entre el público, hicieron de la sustitución de Alex como mascota un hecho rápido e irrefutable, dándole así un cambio de rumbo  a la compañía teniendo ahora a un simpático erizo azul como referente.

El pobre de Alex rápidamente cayó en el olvido, ya que Sega decidió abandonarlo por completo de forma injusta, ya que si le hubieran dado mejor trato y mejores ideas sería un personaje importante seguro a día de hoy. Con tan solo un cuarto de apoyo de lo que han ofrecido a Sonic, recordemos que es Sonic a día de hoy, la saga seguro que hubiera seguido adelante ya que todos los usuarios que algún día han disfrutado de una videoconsola de Sega han disfrutado de Alex y lo recuerdan con cariño. Claro que eran otros tiempos y nunca se sabrá que hubiera sucedido si Alex hubiera seguido al pie del cañón, pero nunca entenderé porque Sega dio ese trato a uno de los suyos.