[Retro] Game Boy, el nacimiento de las portátiles

Game Boy o lo que es lo mismo la consola más vendida de la historia, la primera portátil y uno de los negocios más fructuosos de la historia de Nintendo, se dice pronto. Lo que en principio era una consola para niños, para hacer frente a las maquinitas de la época, se convirtió en un auténtica revolución, dándo lugar a su vez al nacimiento de un nuevo mercado: las videoconsolas portátiles. El sueño de cualquier chaval de la época se convirtió sin lugar a dudas en un icono generacional ¿te apetece recordar?...

CARACTERÍSTICAS Y ACCESORIOS
Game Boy vió la luz el 21 abril de 1989 en Japón, hace justamente 20 años, y en agosto del mismo año en E.E.U.U. y al año siguiente en Europa. De forma rectangular y blanca, tenía una estética fácilmente indentificativa. Pantalla LCD con una tonalidad de cuatro grises, una cruzeta en la parte posterior izquierda; dos botones A y B en la derecha; más en el centro queda el start y el select y en la parte superior el power. Tan solo un altavoz, pero al tener entrada para auricular el sonido lo podía dar en stéreo. Además la consola venía con un puerto usb en su lateral para las partidas a dos players a través de un cable link. Para el funcionamiento de Game Boy era necesário cuatro pilas normales que se introducían en la parte posterior, dando unas 12 horas de juego; o si eras poseedor de la batería a corriente, te ahorrabas un dinero en pilas y el estar pendiente del botoncito rojo battery.

Durante el período que estuvo en el mercado Game Boy fueron varios los accesorios que salieron a la venta para mejorar las capacidades de nuestra consola.  El mejor de todos ellos fue el light boy, consistía simplemente en un artilugio que nos daba luz a la pantalla, arreglando así el tema de no poder jugar en lugares oscuros, o directamente de noche. Lo malo de este accesorio es que consumía demasiado. También son destacables la lupa, para augmentar el tamaño de la imágen; los altavoces, para dar un sonido stéreo sin tener que llevar los auriculares; y la carcasa de plástico para los más torpes, que protegía la consola de golpes y arañazos. Otros accesorios fueron el maletín de transporte, la riñonera... casi cualquier cosa que era aplicable a una Game Boy existía.

Super Game Boy, apareció en el mercado en pleno apogeo de Super Nintendo, era un artilugio que nos permitía jugar con nuestros juegos Game Boy en nuestra Super. Nos ofrecía una cierta gama de colores a elegir para poder ver nuestro juego con un color determinado, y a parte ponerle un fondo de pantalla mientras jugábamos. Mucho juegos venían con sus fondos ya programados como es el caso de Street Fighter 2, Kirby's Dreamland 2, Donkey Kong Land.... era un buen accesorio para todos aquellos que poseían una Super Nintendo y no de una Game Boy, hasta hicieron un pack exclusivo de Super Nes con Super Game Boy. También Game Boy dispuso de su  cámara de fotos e impresora, era una cámara muy sencilla que realizaba fotografías muy simples en blanco y negro, evidentemente, que las podíamos modificar, editar... y con la correspondiente impresora imprimirlas. Un adelanto a lo que los móviles telefónicos de hoy en día realizan, pero en una fase muy primitiva.

Con el tiempo, la Game Boy se fue adaptando a las necesidades comerciales del mercado sacando una gran variedad de gama de colores para la consola (roja, amarilla, azul...) y sobretodo sacando una versión mejorada de si misma. Así es como nació Game Boy Pocket (año 1996), idéntica en cuanto a estilo, muy reducida en cuanto a tamaño y sobretodo grosor, y con unas mejoras más que notables. Lo más llamativo es sin lugar a dudas la pantalla, infinitamente mejor que la clásica. En comparativa resultaba ser una pantalla mayor, con una definición impresionante, dejaba el tono verdoso clásico por uno en blanco y negro, y un ámplio ángulo de visión. Todas estas mejoras se notaban de forma considerable a la hora de jugar, comparar una Pocket con una normal era similar a la comparación de una Nintendo DS con una en versión Light . A parte la Pocket reducía el uso de cuatro a dos pilas, dándo una duración de unas 10 horas de juego. También estaba disponible en varios colores y carcasas, por cierto muy llamativa el modelo transparente.

JUEGOS HISTÓRICOS
Los primeros cartuchos de Game Boy eran juegos similares a las maquinitas de toda la vida, es decir juegos en los que básicamente nuestra meta era conseguir la máxima puntuación posible, juegos como Penguin Island, Alleway, Battle City, Tennis... son un ejemplo. La implicación de Nintendo y el apoyo tan importante de las compañías que trabajaban para Nintedo dieron un cambio radical a la perspectiva de como hacer juegos para Game Boy. Juegos con calidad que explotaran la consola al máximo tanto en gráficos, sonido, jugabilidad... juegos con una cierta complejidad argumental, y a parte aprovechar el éxito de sagas que triunfaban en NES y en salones recreativos. Auténtico boom fue la salida de Tetris, Super Mario Land, Double Dragon, Castlevania, Contra, Bionic Commando... grandes juegos y licencias que dieron al catálogo de juegos de Game Boy una gran variedad donde elegir, e hicieron subir las ventas de Game Boy como la espuma consolidándose durante muchos años líder de ventas.

En dicho catálogo destacan sobre todo los personajes made in Nintendo: Mario, Wario, Link, Samus, Donkey Kong, Pikachu... pero también grandes sagas como Final Fantasy, Megaman, Castlevania, Mystical Ninja Goemon, R-Type... era posiblemente uno de los catálogos más completos para una consola. Estos eran algunos de los mejores juegos de Game Boy sin orden de preferencia alguna:

Super Mario Land: siguiendo la línia de Super Mario Bros de NES, este Mario Land fue una conversión muy parecida al original, manejábamos a nuestro fontanero favorito a través de las difrentes fases, con el fin de rescatar a la princesa Daisy de las garras del malvado Tatanga. Juego de plataformas al más puro estilo Mario que fue todo un récord de ventas mundial.

Super Mario Land 2: en esta segunda entrega Mario se enfrentaba a Wario, el cuál había hechizado el reino durante la ausencia de Mario. Para hacer frente a Wario, Mario reuniría las seis monedas doradas que le conducirán directamente al castillo de Wario. Juego de plataformas sobresaliente en todos los aspectos, al estilo Mario World de SNES, donde destacan las transformaciones de Mario, la gran variedad de minimundos, los enemigos finales y como no el personaje de Wario que brilla con luz propia. Bajo mi punto de vista el mejor juego de Game Boy.

Wario Land: o tercera entrega de Mario Land, en esta ocasión el protagonista era Wario, personaje que por su carisma merecía él solo un juego. Wario tenía que recuperar la estatua de la princesa Peach que cayó en manos del capitan Syrup y sus secuaces. Muy buen juego de plataformas que sigue la línia de su antecesor: excelente técnicamente, con gran variedad de transformaciones por parte de Wario, fases de bonus entretenidas, y con una duración incluso mayor que la anterior entrega, ya que según el número de tesoros logrados cambiaba el final.

The Legend of Zelda: Link's Awakening: otra obra maestra de la saga Zelda. La historia nos situaba en la isla Koholint, en donde Link llegó tras un naufragio, para poder escapar de ella necesita reunir los ocho instrumentos mágicos escondidos por toda la isla. Juego action-rpg fiel a la saga es decir mazmorras, enigmas por resolver, diferentes armas que utilizar, interactucar con una gran variedad de personajes... aunque el juego no se desarrollaba en Hyrule tenía una buena historia. A nivel gráfico de lo mejorcito en Game Boy, destacando la intro y el final del juego; la banda sonora es la mejor que se hizó para dicha consola.

Tetris: el juego clásico de las recreativas llegaba a Game Boy. El juego más extendido y conocido de la consola, en gran parte porque formaba parte del pack más famoso que consistía en Game Boy más Tetris. Juego de puzzle en que encajando las piezas que iban cayendo debíamos de evitar que llegarán al límite superior o se terminaba la partida. Tetris se podía definir en adición, habilidad mental, entretenimiento y una banda sonora única y pegadiza fácilmente reconocible.

Turtles Ninja 2: Back from Sewers: la série de la época tuvo un juego a su altura. Era una conversión un tanto cambiada de la máquina recreativa orginal. Controlando a Leonardo, Raphael, Michelangelo y Donatello debíamos de ir avanzado por las diferentes fases a base de repartir golpes a diestro y siniestro. En el juego aparecían todos los enemigos famosos de la série Beebop, RocaMassissa, Krank y sobretodo Shreeder. La ambientación está muy lograda, la banda sonora calcada a la original y el hecho de poder jugar a dos jugadores hacían de este juego un auténtico vicio.

Kirby's Dream Land: contaba las aventuras de Kirby en su lucha contra el rey Dedé, el cual se adueñó de todas las estrellas del reino de Dream Land. Un juego de plataformas muy divertido y peculiar, ya que Kirby básicamente aspiraba. Cuando aspiraba aire podía volar por la pantalla, y cuando aspiraba sus enemigos los escupia para eliminarlos. Buenos gráficos, banda sonora correcta en definitiva un juego muy bueno pero que pecaba por ser corto y un tanto fácil.

Pokémon: fénomeno iniciado en Game Boy con sus tres primeras entregas: edición Roja, Azul y Amarillo. El juego nos mete en el universo Pokémon, de todos conocido, controlábamos a Ash Ketchup en su sueño por ser el mejor entrenador Pokémon, para conseguirlo debemos conseguir las ocho medallas detorrando a los mejores maestros. Cada edición tenía unos Pokémons exclusivos, hecho que nos obligaba a intercambiarlos a través de cable link entre las diferentes ediciones, para poder tener los 151. Juego de rpg por turnos de un éxito incuestionable dando lugar a una série anime y todo un mundo de marketing y negocio del que Nintendo ha sabido sacar provecho hasta la saciedad.

Street Fighter II: conversión directa del clásico juego de lucha en 2D de Capcom. En esta versión portátil no aparecían tres luchadores del original (Vega, Dhalsim y E. Honda), y los ataques eran muy limitados ya que contábamos con dos botones. Pero aun así es de alabar el tamaño de los sprites, la definición de los personajes, banda sonora fiel al original, buena fluidez de movimientos durante el combate, varios modos de juego... que recreaban una fidelidad muy digna.  Sin duda el mejor juego de lucha para Game Boy.

Juegos de todo tipo y de una gran calidad todos ellos. Sé que me dejo títulos como la saga Donkey Kong Land, Magnetic Soccer, Battle Arena Toshiden, The King of Fihgters, Dr. Mario, Kirby's Pinball Land, Metroid II, Gargoyle's Quest... y muchos más que por lo menos quiero que sean mencionados.

COMPETENCIA Y LEGADO
Game Boy arrasó por completo con sus dos directas competidoras de la época: Game Gear y Atary Linx. La segunda apenas tuvo resonancia en el mercado, aún siendo una consola superior a Game Boy técnicamente y en color, pero sin apoyos de grandes compañías y la brutalidad de consumo de pilas hicieron que su paso por el mercado fuera una anécdota. Sega lanzó al mercado Game Gear para rivalizar con la portátil de Nintendo, era mejor técnicamente y también en color, pero salía perdiendo en comparativas: más cara, mayor tamaño, mucho mayor consumo, peor catálogo de juegos... era una buena consola y principal competencia directa pero realmente no tuvo nada que hacer.

Game Boy asentó entre la sociedad la inclusión de las videoconsolas portátiles en nuestros ratos de ocio, siendo por tanto un pilar importantísimo en la historia de los videojuegos, ya que hoy en día la mayoría de los jugones (por no decir todos) tenemos una portátil que siempre nos acompaña en nuestros viajes a la universidad, al trabajo o simplemente en casa como una opción más de pasatiempo. Los que tuvimos una siempre la recordaremos con cariño y nostalgia, ya que para muchos fue la primera consola y gracias a ella dieron el salto a las consolas de sobremesa, a parte los ratos inolvidables que nos dió con sus juegos. Con el tiempo fue quedándose obsoleta, se quedó anticuada ya que los tiempos cambian y la tecnología avanza con mucha rapidez y Nintendo decidió sustituirla por la Game Boy Color. Era en color pero ya no era lo mismo, a mi me gustaba más con el tono verdoso de toda la vida.